随着中国逐步纳入国际经济体系,国内企业大量进入国际市场已成为必然,但是进入国际市场的这些企业将面对着许多与国内市场截然不同的商业环境。法律规章、经济发展水平、行销管理方法等等都会与中国不一致。虽然现在中国的企业管理学,引入了许多国际管理特别是行销管理的经典著作,但是其案例以及理论多数引入本国的行销与管理案例,譬如销售渠道,在国外一提起可能就会想起各类卖场如超市、商场、精品商店等等。即使此类方式一致,但是不未必其经营方式、功能、方式与国内一致,甚至国内与国外等量齐观。更不用说在中国还有许许多多的“潜规则”。而“潜规则”在国际市场是同样存在着的,只是内容不同而已。又比如定价与促销在美国的联邦与各州都制定了相应的法规为企业所遵循,还有许多行销法案也是中国所没有的,如罗宾孙-派特曼法案(Robinson-Patman Act),统一零售价法案等等都是国内所没有的。同时很多国家还有许多行销惯例,也是企业的行销人员需要了解的。
同样一个企业要最大限度地开拓国际市场,就必须了解目的国家的政治、经济、人文与商业之间的关联,然后拟订相应的制度与之适应。如果一个企业在多个国家都有商业活动,那么还要在整体计划之下进行分类管理,对相关国家政治、经济、社会制度、文化与人文教育、宗教甚至家庭结构都要进行分析,同时还要对相应的消费者的消费形态进行分析,以求最佳整体效果。这也是为什么一些国际大企业特别注重在中国的市场研究与分析的重要原因。
当然对于中国的大部分中小企业来说,一般很难直接进行这样的市场研究,这时注重二手资料的整理与分析就极其重要了。